東盟峰會泰國揭幕首重經濟議題
擁有10個成員國的東南亞國家聯盟在泰國召開了高峰會。他們將討論如何應對世界各地需求下降對這些依賴出口的經濟體的影響。
這是自東盟採納憲章，使其成為跟歐盟相似的法定組織後，該組織舉行的首次峰會。
但是人權團體說，對於如何處理像緬甸和越南這些成員國恆常的侵害行為，東盟內仍欠缺相關機制。
在一些東盟成員國裡面，出口在他們的國家收入當中佔高達四分之三的比重，因此全球經濟危機對於這次峰會來說，就好像掛在頭上的雷雨雲。
但是在減輕其影響方面，各成員國能做的很有限。人權團體則說，他們應該更加努力，為憲章注入有效手段，使各成員國得為其侵害公民的行為負責。
但是東盟秘書長素林爭辯說，組織還需要漫長的時間，才能蛻變成跟歐盟一樣的法定團體。
他說：“東盟是不是一個能在一到兩年內實踐那些豪言壯語的超級地域？我們不夠務實。”
素林說：“所以別預期明天會出現奇跡。我們的工作是讓東盟對其已經承諾的事情負責。”
東盟經常被批評是“清談俱樂部”，但近年還是能吸引到中國和美國等世界強國的青睞。
美國去年首次任命了駐東盟大使馬希埃爾。他希望能促使該組織更主動地應對緬甸這個流氓成員。
馬希埃爾說：“我想東盟可以做的事情確實有著一定限制。我們希望的是東盟能利用其在緬甸的人事脈絡，盡其人和努力推動一些正面的進展。”
這個包含5.7億人和一些經濟快速增長國家的組織，年復一年，將如何演化，目前仍未明朗。
但素林說，歐盟是個啟發，但不是楷模。
